Israel menunjuk pendukung setia pemukiman ilegal sebagai duta besar untuk AS | Berita Benyamin Netanyahu

Pemilihan Yechiel Leiter terjadi beberapa hari setelah kemenangan Trump dalam pemilu dan menandakan perubahan kebijakan AS-Israel.

Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu telah memilih Yechiel Leiter sebagai duta besar Israel yang baru untuk Amerika Serikat, beberapa hari setelah Donald Trump dari Partai Republik terpilih untuk masa jabatan kedua di Gedung Putih.

Leiter, seorang warga kelahiran Amerika yang tinggal di pemukiman Israel di Tepi Barat yang diduduki, telah lama menjadi pendukung perluasan pemukiman ilegal. Pemilihannya bertepatan dengan tanggapan antusias pemerintahan Netanyahu terhadap kembalinya Trump ke Gedung Putih.

Trump mengambil pendekatan setia terhadap Israel selama masa jabatan pertamanya, terutama ketika menyangkut permukiman Israel, dengan mengklaim “negara Yahudi tidak pernah memiliki teman yang lebih baik di Gedung Putih.”

Dalam sebuah pernyataan pada hari Jumat, kantor Netanyahu menunjuk pada posisi Leiter di masa lalu di pemerintahan Israel, termasuk sebagai kepala staf Netanyahu ketika perdana menteri menjabat sebagai Menteri Keuangan. Ia juga pernah menjabat sebagai wakil direktur jenderal Kementerian Pendidikan dan penjabat ketua Perusahaan Pelabuhan Israel.

Dalam sebuah pernyataan, Netanyahu menyebut Leiter “seorang diplomat yang berkemampuan tinggi, seorang pembicara yang fasih” dengan pemahaman mendalam tentang budaya dan politik Amerika.

Leiter, yang lahir di Scranton, Pennsylvania, yang juga merupakan kampung halaman Presiden AS Joe Biden, baru-baru ini menjadi tokoh utama yang menyerukan lebih banyak tentara Israel yang bertempur di Gaza dan Lebanon – dan keluarga mereka – untuk memainkan peran yang lebih besar dalam pemerintahan.

Putranya, Moshe Leiter, terbunuh di Gaza utara pada November tahun lalu.

'Aliran paling radikal'

Berbicara kepada Al Jazeera, Michael Omer-Man, direktur penelitian Israel-Palestina untuk Demokrasi untuk Dunia Arab Sekarang, mengatakan Leiter telah terbukti menjadi aktor politik yang cerdas “yang telah berupaya untuk mendorong persepsi Amerika tentang gerakan pemukiman Israel dan kebenaran dominasi Israel atas seluruh negeri selama kariernya.”

Omer-Man menambahkan bahwa Leiter “adalah seseorang yang secara ideologis sejalan dengan aliran paling radikal dari pemikiran intelektual dan gerakan ideologi pemukiman Israel”.

Permukiman Israel adalah ilegal menurut hukum internasional.

Leiter terus tinggal di permukiman Eli yang terletak di utara Ramallah, menurut media Israel, dan terdaftar sebagai ketua pendiri kelompok yang berbasis di New York – One Israel Fund – yang mendukung pemukim di Tepi Barat yang diduduki.

Penunjukannya menggarisbawahi ekspektasi pemerintah Israel akan kebijakan Gedung Putih yang lebih luas dan lebih permisif ketika Trump mulai menjabat pada bulan Januari.

Selama masa jabatan pertamanya, Trump mengakui kedaulatan Israel atas Dataran Tinggi Golan yang diduduki di Suriah, memindahkan kedutaan AS dari Tel Aviv ke Yerusalem, dan mengawasi pemulihan hubungan diplomatik antara Israel dan beberapa negara Arab melalui Abraham Accords.

Dia juga membalikkan posisi lama AS yang menyatakan bahwa permukiman di Tepi Barat yang diduduki adalah ilegal menurut hukum internasional. Tugas pertamanya di Gedung Putih ditandai dengan ledakan pemukiman ilegal di Tepi Barat yang berlanjut setelah kekalahannya dalam pemilu tahun 2020.

Meskipun pemerintahan Biden telah berulang kali menolak untuk memanfaatkan bantuan militer AS ke Israel untuk mengendalikan perang yang meluas di Gaza dan Lebanon, permukiman Israel telah menjadi salah satu wilayah yang para pejabatnya telah menyatakan keprihatinannya.

Pemerintah telah menjatuhkan sanksi terhadap kelompok dan individu yang terkait dengan kekerasan pemukim – sebuah langkah yang diyakini beberapa analis akan segera dibatalkan oleh Trump. Tahun lalu, AS memanggil duta besar Israel untuk negara tersebut, Mike Herzog, karena undang-undang Israel yang mengizinkan perluasan permukiman di Tepi Barat bagian utara.

Omer-Man mengatakan penunjukan Leiter kemungkinan merupakan langkah awal dalam meletakkan dasar bagi aneksasi Tepi Barat yang lebih luas dan kemungkinan upaya untuk memukimkan kembali Gaza setelah perang. Hal terakhir ini telah didorong oleh Menteri Keamanan Nasional Israel Itamar Ben-Gvir, yang juga seorang pemukim.

Penunjukan Leiter “setidaknya merupakan konsesi terhadap gerakan pemukiman yang dilakukan Netanyahu, tapi mungkin lebih dari itu, ini merupakan indikasi ke mana arah Netanyahu”, kata Omer-Man.

“Kita akan melihat lebih banyak lagi sinyal-sinyal ini,” tambahnya. “Tujuannya adalah untuk melangkah lebih jauh dari yang mereka lakukan pada masa jabatan Trump yang pertama.”