Ashley Williams Merayakan Aksi Jalan Kaki untuk Mengakhiri Alzheimer dalam Film Hallmark (Eksklusif)

Film Hallmark baru Ashley Williams, Jatuh Bersamatidak dimulai sebagai penghormatan kepada ibunya, Linda, yang meninggal karena demensia pada tahun 2016; ini dimulai dengan pesta cabai di seluruh gedung apartemen yang gagal yang ia adakan beberapa tahun yang lalu.

“Kami pindah ke New York agar saya bisa melakukan Pertunjukan Jim Gaffigandan kami membeli apartemen ini di Upper West Side, tempat yang selalu ingin saya tinggali. Saya pikir itu akan menjadi masa-masa kreatif yang memiliki keluarga yang berada di Broadway,” kenangnya. “Tetapi ada energi aneh ini bahkan di dalam lift. Saya terus berkata kepada suami saya (Neal Dodson, yang merupakan produser eksekutif di film tersebut bersama Williams), 'Begitu orang-orang ini mengenal kita, mereka akan mencintai kita.' Akhirnya, saya memutuskan untuk mengadakan pesta cabai besar-besaran. Saya menaruh tanda-tanda di seluruh gedung, di lift, di mana-mana.”

Bareskrim Soroti Modus Baru Peredaran Gas N2O

12 jam

Namun, hanya satu tetangga yang datang sepanjang malam, katanya, “jadi saya berpikir, 'Bagaimana jika satu-satunya orang yang datang adalah pria tampan di gedung itu, tetapi ternyata dia hanya datang untuk memperbaiki pipa yang rusak?'”

Dwi Sasetyaningtyas Minta Maaf Usai Unggahan Soal Kewarganegaraan Anak Viral

16 jam

Tantangan cerita berikutnya adalah mencari cara untuk menyatukan para penyewa yang berbeda di gedung itu, dan Williams, 45 tahun, memutuskan untuk melakukan penggalangan dana yang sangat disayanginya: The Walk to End Alzheimer's.

Begitu cerita itu mendapat lampu hijau, Williams mulai bekerja sama dengan Alzheimer's Association untuk membantu memastikan bahasa yang digunakan dalam penyakit itu tepat dan “memastikan bahwa kami menggambarkan pengalaman seseorang yang mengidapnya,” katanya. “Itu sangat penting.”

Williams juga bertekad untuk menunjukkan kegembiraan yang hadir bersama Walk dan komunitas yang diciptakannya. Ia memastikan bahwa kincir angin simbolis tersebut dimasukkan ke dalam cerita dan tetap dipenuhi dengan humor, romansa, dan kesenangan.

“Acara Walk to End Alzheimer pertama saya mungkin delapan atau sembilan tahun lalu di New York,” kenangnya. “Pertama kali saya ikut, saya sangat terkesan dengan betapa menyenangkannya orang-orang meskipun penyakit ini sangat gelap. Ini benar-benar acara yang menggembirakan. Ini seperti momen ketika Anda menatap Alzheimer dan berkata, 'Anda tidak akan mengambil kegembiraan kami.'”

Sejak saat itu, Williams menjadi pembawa acara Walk bersama sesama aktor Hallmark, Nikki DeLoach, dan mereka berdua juga mengambil alih penggalangan dana tahunan Dance Party to End ALZ yang dimulai oleh saudara perempuan Williams, Kimberly Williams-Paisley. (Acara Dance Party to End ALZ berikutnya akan diadakan pada tanggal 27 Oktober di Los Angeles; klik di sini untuk tiket dan informasi lebih lanjut.) Acara tersebut mendanai Program Hibah Penelitian Alzheimer's Association, “jadi uangnya langsung diberikan kepada para ilmuwan yang mengerjakan berbagai penelitian,” kata Williams, yang berhak menentukan penelitian mana yang akan menerima hibah.

Cara lain yang dilakukan Jatuh Bersama penghormatan kepada ibu Williams adalah dengan karakter seorang wanita yang bekerja untuk Alzheimer's Association, yang juga bernama Linda. Dan karakter tersebut diperankan oleh aktris Linda Kash.

“Linda Kash benar-benar menggambarkan siapa ibu saya: senyum lebarnya, mata cerahnya yang selalu memberi inspirasi,” kata Williams. “Itulah ibu saya, yang membuat keadaan semakin buruk ketika penyakit itu benar-benar menguasai otaknya. Rasanya seperti kami mengucapkan selamat tinggal kepada setiap bagian dirinya secara perlahan, termasuk kecerahan ajaib di matanya. Jadi ketika kami menemukan Linda Kash dan melihatnya membaca, rasanya seperti melihat ibu saya.”

Jatuh Bersamayang juga dibintangi oleh Paul Campbell, juga menampilkan tema kuat seputar perawatan diri dan meluangkan waktu untuk menenangkan diri.

“Saya merasa seperti telah memainkan karakter beberapa kali yang telah mencoba untuk memperlambat dan menghargai hal-hal kecil dalam hidup. Namun, hal itu memiliki resonansi emosional yang lebih besar saat Anda sedang berbincang-bincang tentang penyakit yang mengancam jiwa,” Williams mengakui. “Saya pikir itulah sebabnya saya bahkan lebih bersemangat tentang hal itu secara tematis daripada biasanya karena Alzheimer telah merenggut banyak tahun yang menyenangkan dari keluarga saya. … Saya berharap saya memiliki lebih banyak waktu dengan ibu saya saat kami berjalan-jalan di Costco dan tertawa-tawa, bukan budaya kerja keras, bukan mengadakan acara besar, bukan prestasi, tekanan yang kita semua hadapi sebagai wanita untuk membesarkan keluarga dan memiliki karier yang luar biasa dan sukses. Itu adalah hal-hal kecil. Itu adalah kegembiraan dalam warna daun. Saya tidak dapat cukup mengingatnya secara pribadi, terutama ketika saya memikirkan tentang kehidupan dan tahun-tahun yang diambil oleh penyakit ini.

Dalam kehidupannya sendiri, hal itu berarti melakukan upaya yang sungguh-sungguh untuk menghargai hal-hal kecil — seperti meluangkan waktu berkualitas dengan kedua putranya, Gus, 9 tahun, dan Odie, 7 tahun.

“Satu hal yang saya coba lakukan adalah meluangkan waktu 20 menit sehari untuk memikirkan mereka semua,” katanya. Saya hanya menatap matanya dan fokus pada apa yang sedang dilakukannya.”

Berhubungan dengan Dodson, 46, juga membantu. “Hal pertama yang direnggut dari kesibukan hidup kita adalah kemampuan kita untuk sekadar duduk dan mengobrol. Jadi, dia terus berkata, 'Aku tidak pernah punya cukup waktu untuk mengobrol denganmu.' Itu benar. Dan, omong-omong, salah satu hal hebat tentang kerja sama kita adalah kita bisa sekadar nongkrong, yang merupakan hal favoritku di dunia. Ya, itu.”

Selanjutnya, Williams akan menjadi pembawa acara serial skrip Hallmark+ yang akan datang, Penataan Kota Kecilyang akan tayang perdana tahun depan.

“Saya mengalami saat-saat terindah dalam hidup saya,” katanya. “Saya selalu ingin mengeluarkan sisi Kelly Ripa dalam diri saya, yang seperti, saya sangat senang dengan orang-orang. Saya mencintai manusia. Saya senang mendengar cerita mereka. Saya senang berhubungan dengan mereka. Saya senang memeluk mereka dan tampil di acara yang, tentu saja, ini adalah acara realitas, tetapi ini bukan acara televisi yang mengundang banyak orang. Tidak ada yang dibuat-buat agar terlihat bodoh. Tidak ada yang cabul. Kami tidak mencoba mencuri apa pun, tidak ada foto orang-orang dalam situasi yang memalukan. Ini tentang membantu orang menemukan cinta.”

Jangan lewatkan satu berita pun — daftarlah ke buletin harian gratis PEOPLE untuk terus mengikuti berita terbaik yang ditawarkan PEOPLE, mulai dari berita selebritas hingga kisah menarik tentang minat manusia.

Jatuh Bersama tayang perdana di Hallmark Channel pukul 8 malam ET/PT pada hari Sabtu, 21 September, yang juga merupakan Hari Alzheimer Sedunia.