Pengacara Imigrasi Haiti Mengatakan Klien Ohio Panik oleh Gelombang Kebencian Baru: Eksklusif

Sejak calon presiden dari Partai Republik Donald Trump dan JD Vance melontarkan teori konspirasi tak berdasar tentang warga Haiti yang memakan hewan peliharaan tetangganya di Springfield, Ohio, para migran yang mencari perlindungan dari kekerasan di Karibia telah menghadapi jenis ancaman baru.

“Beberapa klien saya menghubungi saya dan bertanya, 'Baiklah, apa yang harus kami lakukan sekarang? Mengingat apa yang terjadi di Ohio, haruskah kami mencari tempat lain untuk pindah? Apa dampaknya terhadap kasus imigrasi kami?'” kata Lana Marcius Joseph, seorang pengacara imigrasi kelahiran Haiti yang mewakili klien di seluruh Amerika Serikat, termasuk di Springfield.

ASN Menanti THR, Menkeu: Masih Tunggu Proses Administrasi

2 hari

Daerah pinggiran Dayton baru-baru ini menjadi rumah bagi ribuan warga Haiti yang melarikan diri dari gelombang kekerasan geng, yang diberi status hukum sementara di AS melalui program pembebasan bersyarat kemanusiaan. Proses imigrasi yang relatif baru melibatkan pemeriksaan keamanan yang cermat, dan tidak terkait dengan migrasi massal warga Haiti yang memasuki Amerika Serikat di perbatasan selatan.

Aksi Ruce Nuenda Kena Campak di Tempat Umum Viral, Netizen: Itu Penyakit Menular

2 hari

“Saya ingin mengatakan setidaknya 80 hingga 90% wilayah Port-au-Prince telah dikuasai oleh geng-geng, dan mereka membuat mustahil untuk tinggal di sana karena Anda tidak dapat pergi bekerja, atau Anda bisa berada di rumah dan Anda mendengar suara tembakan di mana-mana,” kata Joseph tentang ibu kota Haiti. “Ini sangat traumatis, dan begitu banyak penduduk harus menghadapi kenyataan: Apakah saya ingin datang ke sini di Amerika Serikat, mengingat akses untuk datang ke sini secara legal, dan memulai hidup saya dari awal lagi? Atau apakah saya harus mempertaruhkan hidup saya setiap hari dengan harapan mungkin saya akan berhasil?”

Joseph memberi tahu ORANG-ORANG bahwa para pembebasan bersyarat Haiti yang menetap di Springfield lebih terdidik daripada yang disadari kebanyakan orang, beberapa di antaranya memiliki latar belakang kedokteran, hukum, dan bisnis.

“Mereka adalah orang-orang terkemuka di komunitas mereka sendiri, yang melakukan pekerjaan hebat, tetapi sekarang mereka harus bermigrasi ke Amerika Serikat dan mencoba mencari cara untuk menavigasi seluruh sistem dan budaya ini,” katanya. “Banyak dari mereka harus meninggalkan rumah mereka (di Haiti), semua yang telah mereka perjuangkan, hanya untuk menyelamatkan hidup mereka.”

Pada hari Senin, 9 September, Senator Ohio Vance — yang sekarang menjadi calon wakil presiden dari Partai Republik — mengklaim tanpa bukti bahwa penduduk Springfield “telah mengalami penculikan dan dimakan hewan peliharaannya” oleh para migran Haiti. Banyak pejabat setempat dengan cepat mengatakan bahwa tuduhan tersebut salah.

“Menanggapi rumor terkini yang menuduh adanya aktivitas kriminal oleh populasi imigran di kota kami, kami ingin mengklarifikasi bahwa belum ada laporan kredibel atau klaim spesifik tentang hewan peliharaan yang disakiti, dilukai, atau disiksa oleh individu dalam komunitas imigran,” kata Karen Graves, manajer keterlibatan strategis Springfield, dalam sebuah pernyataan yang dibagikan kepada PEOPLE.

Keesokan harinya — pada debat presiden pertama antara mantan Presiden Trump dan Wakil Presiden Kamala Harris — Trump memperkuat teori konspirasi tersebut sembari mengalihkan pertanyaan tentang mengapa dia menekan partainya untuk menghentikan rancangan undang-undang keamanan perbatasan bipartisan Senat pada bulan Januari.

“Lihatlah apa yang terjadi di kota-kota di seluruh Amerika Serikat,” katanya, tentang imigrasi. “Di Springfield, mereka memakan anjing, orang-orang yang datang. Mereka memakan kucing. Mereka memakan — mereka memakan hewan peliharaan orang-orang yang tinggal di sana.”

David Muir dari ABC News, yang menjadi salah satu moderator debat tersebut, membantah klaimnya; Harris terkekeh tak percaya sebelum menggelengkan kepalanya sambil menunjukkan ekspresi khawatir.

Joseph, yang keluarganya berimigrasi dari Haiti dengan perahu pada tahun 1991, menyebut komentar Trump memalukan dan menyakitkan.

“Saya terkejut hanya dengan duduk di sana dan mendengar pria ini mengatakan hal-hal ini di TV nasional. Dan saya melihatnya, dan jutaan orang menonton ini, tidak hanya di Amerika Serikat, tetapi di seluruh dunia,” katanya. “Membawa ide-ide seperti ini hanya akan memecah belah kita. Itu tidak memberikan dampak positif atau menyatukan kita dengan cara apa pun, tetapi itu hanyalah cara untuk menyerang kita lagi.”

Dia melanjutkan: “Dengan menghilangkan kulit, budaya, bahasa, kita semua mengeluarkan darah merah secara bersamaan.”

Joseph berdomisili di Atlanta, tetapi mengatakan bahwa dalam komunitas Haiti yang erat, “Ketika salah satu dari kami terluka, kami semua ikut terluka.” Di Ohio, tambahnya, ada rasa sakit hati yang baru.

“Banyak anak kecil yang bersekolah, dan banyak dari mereka yang baru saja bermigrasi ke sini, dan ini membuat mereka sangat sulit beradaptasi,” jelasnya, seraya mencatat adanya contoh-contoh perundungan dan makian. “Semua orang sangat kecewa.”

Pada Kamis pagi, ancaman bom ditujukan ke Balai Kota Springfield dan gedung-gedung lain di kota berpenduduk 60.000 orang, termasuk sebuah sekolah dasar. Wali Kota Springfield Rob Rue mengatakan Surat Kabar Washington Post bahwa ancaman tersebut “menggunakan bahasa kebencian terhadap imigran dan warga Haiti di komunitas kami.”

“Springfield adalah komunitas yang membutuhkan bantuan,” kata Rue dalam sebuah wawancara dengan Posmenyerukan kepada para pemimpin nasional untuk menawarkan bantuan daripada “menyakiti masyarakat seperti, sayangnya, yang telah kita lihat selama beberapa hari terakhir.”

Spectrum News 1 Ohio melaporkan bahwa beberapa gedung sekolah tambahan dievakuasi pada hari Jumat, 13 September, sesuai arahan dari polisi setempat.

Joseph mengklaim bahwa beberapa orang yang diwakilinya “trauma” oleh peristiwa politik terkini dan merasa tertekan karena waktu yang terbatas untuk membuat kemajuan dalam kasus imigrasi mereka.

“Banyak klien kami yang bertanya kepada saya, 'Bagaimana kita melanjutkan proses ini? Bagaimana Anda mempercepat proses saya sehingga mungkin ini bisa diselesaikan sebelum pemilihan?'” katanya. “Karena dalam benak mereka, mereka berpikir … 'Jika (Presiden) Trump berkuasa, seperti apa sebenarnya masa depan kita?'”

Jangan lewatkan satu berita pun — daftarlah ke buletin harian gratis PEOPLE untuk terus mengikuti berita terbaik yang ditawarkan PEOPLE.

Mengingat pengalaman imigrasinya sendiri saat masih muda, dia mengatakan kepada ORANG bahwa sulit untuk melihatnya.

“Ketahanan dan tekad rakyat Haiti benar-benar menginspirasi,” katanya.

“Jika orang-orang mampu melihat lebih jauh dari sekadar klaim-klaim yang meremehkan ini, Anda akan menemukan bahwa kami adalah orang-orang yang penuh kasih yang hanya butuh kesempatan untuk terus menjalani hidup dan berkembang serta berkontribusi bagi negara hebat yang kami sebut Amerika.”