Caitlin Clark dan Angel Reese Akan Menjadi Rekan Satu Tim di Pertandingan All-Star WNBA
:max_bytes(150000):strip_icc():focal(749x0:751x2)/caitlin-clark-angel-reese-tout-070324-167d0eda0af04db1852736b4a67ac98f.jpg "Caitlin Clark dan Angel Reese Akan Menjadi Rekan Satu Tim di Pertandingan All-Star WNBA")
Caitlin Clark dan Angel Reese akan bermain untuk tim yang sama setelah keduanya terpilih untuk Pertandingan All-Star WNBA pertama mereka pada Selasa malam.
Clark dan Reese, keduanya berusia 22 tahun, menjadi headline dari 12 pemain yang diumumkan pada 3 Juli, yang juga mencakup Nneka Ogwumike, DeWanna Bonner, Aliyah Boston, dan Kelsey Mitchell, antara lain.
All-Stars akan melawan sesama pemain WNBA yang terpilih dalam Tim Nasional Wanita AS pada tanggal 20 Juli di Phoenix, menjelang Olimpiade Musim Panas 2024 yang dimulai seminggu setelahnya.
Pertandingan All-Star WNBA menandai pertama kalinya Clark dan Reese bermain di tim yang sama di tengah persaingan yang bermula saat mereka menjadi lawan di perguruan tinggi saat Clark bermain untuk Universitas Iowa dan Reese dengan Universitas Negeri Louisiana. Mereka bertemu dalam Pertandingan Kejuaraan NCAA yang mendebarkan pada tahun 2023, yang dimenangkan oleh Reese dan LSU, dan sekali lagi selama Delapan Besar di turnamen tahun 2024, yang dimenangkan oleh Clark dan Iowa.
Clark dipilih sebagai pemain nomor 1 secara keseluruhan oleh Indiana Fever dalam Draft WNBA tahun ini, sementara Reese dipilih sebagai pemain nomor 7 secara keseluruhan oleh Chicago Sky.
“Saya rasa saya belum pernah menjadi rekan setimnya sebelumnya, bahkan di USA Basketball. Saya tahu orang-orang akan sangat senang dengan hal itu, tetapi saya harap hal itu tidak akan merugikan orang lain,” kata Clark, menurut ESPN. “Ini adalah pencapaian besar bagi semua orang di Tim USA dan semua orang di Tim WNBA. Mereka semua pantas mendapatkan pujian yang sama. Saya tidak ingin hal itu merugikan semua itu dan menjadi pusat perhatian akhir pekan All-Star karena itu tidak adil bagi mereka.”
Melissa Tamez/Icon Sportswire melalui Getty
Reese dilaporkan menjadi emosional setelah dia diberitahu tentang penunjukannya ke tim All-Star pada Selasa malam.
“Saya sangat senang. Saya tahu kerja keras yang saya lakukan,” kata Reese, menurut ESPN. “Saat masuk liga ini, banyak orang meragukan saya dan tidak yakin permainan saya akan berhasil dan saya tidak akan menjadi pemain seperti saat kuliah atau lebih baik atau lebih buruk dan tidak akan berada di posisi saya saat ini.”
Teka-teki silang PEOPLE Puzzler telah hadir! Seberapa cepat Anda dapat menyelesaikannya? Mainkan sekarang!
Reese melanjutkan: “Tetapi saya percaya pada prosesnya dan saya yakin dan saya bersyukur bahwa saya turun ke (pilihan No. 7) dan dapat datang ke Chicago. Dan seperti, itu hanya sebuah berkat. Saya tidak bisa cukup berterima kasih kepada rekan satu tim dan pelatih saya karena telah percaya kepada saya dan mempercayai saya. Saya tahu mereka semua akan datang ke Phoenix dan mendukung saya. Jadi saya sangat senang saat ini.”
Foto: Ethan Miller/Getty
Para penggemar pertama kali memperhatikan persaingan dua bintang WNBA di lapangan pada tahun 2023 ketika tim LSU asuhan Reese mengalahkan Iowa untuk memenangkan gelar NCAA pertamanya. Saat pertandingan berakhir, Reese menunjuk jari manisnya — sebuah referensi ganda untuk kemenangan timnya dalam kejuaraan dan isyarat yang dibuat Clark sebelumnya dalam turnamen, melambaikan tangannya di depan wajahnya seperti bintang WWE John Cena.
Persaingan mereka berlanjut di WNBA karena kedua pemain tersebut telah meraih kesuksesan awal bersama Indiana dan Chicago. Tim Reese dan Clark telah memainkan pertandingan yang ketat dan intens satu sama lain, termasuk pertandingan pada pertengahan Juni yang menjadi berita utama di seluruh dunia olahraga ketika Reese dinyatakan melakukan pelanggaran mencolok setelah menyundul Clark saat berusaha masuk ke ring.
Foto: Melissa Tamez/Icon Sportswire/Getty
Baru setengah jalan menjalani musim perdana mereka, persaingan Clark dan Reese telah menarik perbandingan dengan persaingan paling terkenal di dunia basket antara legenda Los Angeles Lakers Magic Johnson dan legenda Boston Celtics Larry Bird, persaingan yang sudah ada sejak mereka masih di NCAA. Johnson sendiri menulis dalam sebuah posting di X (sebelumnya Twitter) bulan lalu: “Ketika saya memikirkan tentang pengaruh Caitlin Clark dan Angel Reese pada permainan ini, mereka mengingatkan saya pada Larry Bird dan saya.”
Namun, sekeras apa pun persaingan mereka di lapangan, Clark dan Reese telah memperjelas bahwa persaingan mereka hanya terjadi di lapangan.
“Saya rasa orang-orang tidak menyadari bahwa ini bukan masalah pribadi,” kata Reese kepada wartawan awal tahun ini, menjelang pertandingan ulang Turnamen NCAA mereka. “Begitu kami keluar dari batas-batas itu… jika saya melihat Anda berjalan di jalan, rasanya seperti, ‘Hai, nona, apa kabar? Ayo nongkrong.’ Saya rasa orang-orang menganggapnya seperti kami saling membenci. Saya dan Caitlin Clark tidak saling membenci. Saya ingin semua orang mengerti itu. Ini hanya permainan yang sangat kompetitif.”
Pertandingan WNBA All-Star akan berlangsung pada tanggal 20 Juli di ABC pukul 8:30 malam ET.
Sumber: people-com
